Космічний апарат NASA Фенікс, що досліджує нині поверхню Марса, знайшов на Червоній планеті кригу.
Про це повідомив на прес-конференції науковий керівник місії з Університету Арізони Пітер Сміт.
"З великою гордістю і радістю я повідомляю про те, що ми знайшли підтвердження того, що (на отриманих під час місії Фенікса знімках - ред.) це саме заморожена вода, а не яка-небудь інша субстанція", - оголосив Сміт.
Зображені на фото білі ділянки були виявлені під шаром ґрунту, що його викопав Фенікс для аналізу. Через якийсь час крига розтанула.
Світлини з зображенням марсіанської криги надійшли в NASA напередодні, однак, космічна агенція не стала відразу робити гучних заяв, бо біла субстанція могла виявитися сольовими відкладами. Тепер стало зовсім ясно, що вчені знайшли на Марсі кригу.
"Це було переконливо. Більше не потрібно наводити докази", - сказав Сміт, коментуючи отримані знімки. Як зазначив учений, усі нетерпляче очікують нових сюрпризів.
Упродовж декількох тижнів учені будуть аналізувати знімки і дані, отримані з Фенікса, для того, щоб визначити геологічну історію криги й намагатимуться знайти органічні субстанції.
За словами Сміта, "факт того, що є крига, не свідчить нічого про те, чи є життя (на Марсі - ред.)", - зазначив Сміт.
Нагадаємо, що 18 червня з невідомої причини у роботі зонду стався збій, і він спочатку переслав те саме зображення 45 тисяч разів, а потім перезавантажив флеш-пам’ять, стерши всю інформацію, яка в ній була. Щоб запобігти подальшим збоям, учені перевели Фенікс у режим моментальної передачі зображень на Землю без збереження у флеш-пам’яті.
Нагадаємо, що безпілотний космічний апарат NASA Фенікс, який приземлився 26 травня на Марсі, уже наступного дня передав на Землю перші фотографії вічної мерзлоти поблизу північного полюса Червоної планети.