Мікроскопічна колюча кулька заразила мільйони людей і захопила уми дослідників по всьому світу.
Коронавірус SARS-CoV-2, про який ніхто не знав ще півроку тому, став предметом для вивчення в безпрецедентних масштабах. Уже почалися випробування вакцин і нових ліків. Корреспондент.net розповідає, що наука дізналася про коронавірус до цього часу.
Що коронавірус робить в організмі людини
Коли в організм потрапляє SARS-CoV-2, то він вступає в контакт з клітинами в горлі і гортані, на поверхні яких є білок ACE-2. Коронавірус його імітує, тому рецептори організму приймають його за свій білок.
Опинившись всередині, РНК коронавірусу впроваджується в клітинний механізм відтворення і клітина виробляє кілька копій вірусу. Коли вони вириваються з клітини, то й інфекція поширюється по організму. У відповідь імунна система виробляє антитіла для знищення патогена.
Перед вірусами не стоїть завдання вбити організм, оскільки використовує його як фабрику з виробництва своїх копій і загине разом з ним. З цієї причини коронавірус часто протікає в легкій формі і зовсім без симптомів.
У цьому полягає "успіх" SARS-CoV-2. Людина-носій відчуває себе добре, тому ходить на роботу, в супермаркет та інші громадські місця, чим допомагає вірусу поширитися.
У статті в журналі Nature Medicine, опублікованій 15 квітня, вчені повідомляють, що найбільш висока концентрація вірусних частинок спостерігалася у пацієнтів, у яких симптоми тільки починали проявлятися, і пік заражуваності припадав на це або навіть на більш ранній час.
Близько 44 відсотків пацієнтів заразилися від людей, які ще не виявляли жодних симптомів захворювання. При цьому найчастіше в цей час вони перебували серед великої кількості родичів або поза домом.
В інших дослідженнях вчені повідомляли, що РНК вірусу може виявлятися в крові до 20 днів і навіть довше (в деяких випадках - до 37 днів), однак при цьому його інфекційність, мабуть, значно падає.
Чому COVID-19 може закінчитися смертю
Коронавірус протікає у важкій формі, якщо зможе спуститися вниз по дихальних шляхах і заразити легені, в яких клітин з рецепторами ACE-2 дуже багато. Коли легені переповнюються залишками мертвих клітин, пацієнт потребує реанімації.
Крім того, іноді відбувається перевантаження імунною системою, яка отримала назву цитокіновий шторм, який може закінчитися смертю пацієнта.
Тоді організм направляє в легені імунні клітини, щоб атакувати вірус, і виникає запалення. Цей процес іноді виходить з-під контролю, імунних клітин вливається все більше, і запалення посилюється.
Чому цитокіновий шторм виникає лише в окремих пацієнтів, а не у переважної більшості - поки невідомо. За однією версією, рецептори ACE-2 в одних вразливіші для атак коронавірусу, ніж у інших.
Наскільки ефективний карантин
У журналі Science 30 березня було опубліковано дослідження ефективності карантинних заходів, введених у Китаї в перші 50 днів після першого випадку зараження.
Автори прийшли до висновку, що закриття міста і провінції, а також скорочення контактів між людьми привели до зниження кількості інфікованих поза провінції на 96 відсотків і запобігли масштабному поширенню вірусу по всьому Китаю.
6 квітня в журналі Lancet була опублікована стаття про те, як закриття шкіл вплинуло на поширення нового коронавірусу. Математична модель дослідників з Університетського коледжу Лондона, що цей захід на 2-4 відсотка скоротила смертельних випадків.
Також дослідники вказують, що діти в більшості випадків якщо і хворіють, то безсимптомно.
Запропоновані ліки виявилися неефективними
Гідроксихлорохін і схоже з'єднання хлорохін були обрані Всесвітньою організацією охорони здоров'я як найбільш перспективні варіанти терапії COVID-19 поряд з ремдезевіром і двома комбінаціями лопінавіру та ритонавіру.
В Україні також застосовують це експериментальне лікування. Однак 21 квітня було
опубліковано нове дослідження, проведене в США, яке показало, що гідроксихлорохін не тільки не покращує перебіг хвороби, але може нашкодити.
В американському дослідженні ефективність препарату вимірювали за надійними кінцевими результатами - зниження смертності або недопущення погіршення стану.
До вибірки дослідники включили 368 госпіталізованих пацієнтів, середній вік яких склав 70 років, всі вони були чоловічої статі.
Частина з них отримували гідроксихлорохін на додаток до стандартних терапевтичних заходів, ще частина отримували гідроксихлорохін у комбінації з азитроміцином. Решта увійшли в контрольну групу, які не отримували цей препарат.
Аналіз летальних випадків показав, що в контрольній групі померли 11,4 відсотка пацієнтів, у групі на Гідроксихлорохін померли 27,8 відсотка хворих, а серед отримували комбінацію з азитроміцином - 22 відсотки.
Заражаються домашні вихованці
Робота, опублікована в журналі Science 7 квітня, підтверджує здатність кішок заражатися SARS-CoV-2 і передавати його іншим котам.
Вчені протестували тхорів і кішок, як найбільш близькі за структурою ACE2 тварин, а також собак, свиней, курей і качок. Тваринам закапували в ніс віруси, а через кілька днів дивилися на те, чи з'явилася вірусна РНК в їх тканинах.
Найбільш сприйнятливими до SARS-CoV-2 виявилися тхори і кішки. У перших вірус виявився здатний розмножуватися у верхніх дихальних шляхах, але при цьому не викликав серйозну хворобу і не призводив до смерті.
У кішок на третій і шостий день вірусну РНК знаходили не тільки у верхніх дихальних шляхах, а й у легенях, а гістологічні дослідження цих органів свідчили про їх поразку.
Крім цього, вони виявилися здатні передавати вірус один одному повітряно-крапельним шляхом. При цьому вони не можуть заразити людину.
Інші перевірені тварини виявилися або повністю несприйнятливі до вірусу, або реагували на нього слабо: у частині собак вірусна РНК знайшлася тільки в фекаліях, але ніде більше.