У структурі бактеріофага виявили залізне жало

Міжнародна група вчених уточнила структуру білка, за допомогою якого віруси вражають бактеріальні клітини.

Як повідомляє New Scientist, дослідження провела група фахівців під керівництвом Петра Леймана (Petr Leiman) із Федеральної політехнічної школи Лозанни, Швейцарія. Звіт про їхню роботу опублікований у журналі Structure.

Лейман та його колеги із Росії та США вивчали молекулярний механізм, завдяки якому бактеріофаги впорскують у мікробну клітину власний генетичний матеріал. Провідну роль у цьому процесі відіграє білок, що формує хвіст фага. За допомогою цього білка вірус проколює оболонку бактеріальної клітини, після чого вводить у неї свою нуклеїнову кислоту (ДНК або РНК).

Вчені проаналізували будову кінцевих ділянок цього білка у двох фагів за допомогою рентгенівської кристалографії та електронної мікроскопії. Вони з'ясували, що наконечник білкової молекули діаметром близько нанометра зберігає жорстку структуру за рахунок розташованого у центрі атома заліза, який утворює іонні зв'язки із шістьма амінокислотами.

Лейман зазначив, що, незважаючи на отримані результати, деякі деталі механізму впорскування генетичного матеріалу у бактерію залишаються невивченими. За його словами, після пенетрації бактеріальної мембрани наконечник хвостового білка, що виконує роль кришки, повинен відокремитися, щоб нуклеїнова кислота потрапила у мікробну клітину.

Проте вченим поки що не вдалося зафіксувати цей момент.

На наступному етапі роботи група Леймана планує продовжити вивчення молекулярних механізмів проникнення у бактеріальну клітину на прикладі інших фагів.

Нагадаємо, що у 2010 році група вчених із США та Австралії встановила, що кожна людина має унікальний набір вірусів, що мешкають у товстому кишечнику. Як зазначили у своїй доповіді за результатами дослідження вчені, ці набори не збігаються навіть у близнюків.