Через зміни клімату дикі панди можуть залишитися без їжі

Площа заростей найпоширеніших видів бамбука, якими харчуються гігантські панди в Південно-Східній Азії, може різко скоротитися найближчим часом через зміни клімату, що вказує на необхідність створити "резерви" їжі для травоїдних ведмедів.

Про це йдеться в статті, опублікованій в журналі Nature Climate Change.

Великі панди (Ailuropoda melanoleuca) є єдиними представниками сімейства ведмежих, які харчується виключно рослинною їжею. Як правило, в день панда з'їдає близько 30 кілограмів бамбука – основи її раціону.

В останні роки екологи стали помічати, що панди в деяких районах Китаю почали переходити на інші джерела їжі через вирубку лісів. До прикладу, у 2010 році жителі провінції Сичуань помітили, що панди стали забиратися в свинарники і відбирати у свиней частково обгризені кістки.

Група екологів під керівництвом Цзяньго Лю з університету штату Мічиган в Іст-Лансінг (США) спостерігала за життям панд в горах Циньлин в центральному Китаї, де проживає приблизно п'ята частина від загальної популяції диких панд у світі.

Лю і його колеги спробували оцінити швидкість скорочення бамбукових лісів, вивчивши поточні кліматичні умови в горах Циньлин і використавши ці дані як основу для кліматичної моделі.

Як пояснюють вчені, бамбук, незважаючи на неймовірно високу швидкість росту пагонів, дуже повільно розмножується. Як правило, квіти і плоди з'являються на пагонах бамбука лише один раз в 30-35 років, що вкрай сильно обмежує його здатності з пристосування до змін клімату.

Автори статті розробили спеціальну кліматичну модель, яка враховувала особливості розмноження бамбука і інші місцеві чинники, і оцінили, як будуть розвиватися в наступне століття три найпоширеніших види бамбука в горах Циньлин - Fargesia qinlingensis, Fargesia dracocephala і Bashania fargesii.

Виявилося, що практично всі ділянки бамбукових гаїв в горах Циньлин, придатні для проживання панд, повинні зникнути до кінця наступного сторіччя. За розрахунками екологів, ареал проживання ведмедів-"вегетаріанців" скоротиться на 80-100%.

Зміна клімату зробить деякі високогірні ділянки Циньлин придатними для зростання бамбука, куди він, однак, не проникне через повільне і неефективного циклу розмноження.

Учені підкреслюють, що вирубки і людські споруди між ділянками бамбукових лісів будуть заважати пандам мігрувати в нові ареали проживання. Як вважають Лю і його колеги, їх робота допоможе владі КНР та інших країн Південно-Східної Азії розробити превентивні заходи, які допоможуть зберегти популяції диких панд в наступні десятиліття.

"Нам слід застосовувати превентивні заходи для захисту тих ділянок лісу, де зараз живуть панди. Нам потрібен час для того, щоб знайти на Землі інші райони, придатні для проживання панд, і зрозуміти, як ми зможемо підтримувати зв'язок між ними і зонами проживання інших видів тварин. Для цього буде потрібна висока швидкість дій і прийняття рішень", - підсумовує один з авторів статті Маонін Туаньму з університету штату Мічиган.