Біологи вивчили механізм самокопіювання вірусу грипу

Американські вчені досліджували структуру ключової частини вірусу грипу - систему самокопіювання та виробництва нових вірусних частинок.

Біологам вдалося також створити віртуальну модель системи.

Як заявив один з авторів дослідження Роберт Кірхдорфер з Дослідницького інституту Скріппса у місті Ла-Хойя, відкриття поглибить розуміння того, як вірус грипу копіює себе, і цей факт відкриває безліч шляхів до створення більш ефективних ліків від грипу.

Кірхдорфер та його колеги змогли розглянути систему самокопіювання, один із найскладніших елементів у структурі вірусу грипу, і створити її точну віртуальну копію, навчившись "вирощувати" її фрагменти у клітинах-донорах.

Вчені пояснюють, що система самокопіювання вірусу грипу складається з восьми окремих компонентів, що є з'єднанням молекули РНК та особливого ферменту - РНК-полімерази. Такі молекули вчені називають рибонуклеопротеїновими комплексами (РНП-комплекс). Коли вірусна частка вторгається в живу клітину, даний комплекс зчитує "інструкції" з вірусної РНК та змушує клітину переключитися на виробництво нових вірусів.

Складнощі у вивченні системи самокопіювання вірусу створює той факт, що РНП-комплекси захищені від "копіювання" - їх практично неможливо виростити окремо один від одного. Однак авторам дослідження вдалося вирішити цю проблему, змусивши людські клітини самостійно збирати повноцінну версію системи самокопіювання грипу.

Вчені "ізолювали" гени, що відповідають за конструювання цих комплексів, "упакувавши" їх у спеціальну білкову оболонку.

Отримавши достатню кількість РНП-комплексів, автори статті вивчили їхню структуру за допомогою електронного мікроскопа. У цій справі біологам допомогла спеціальна комп'ютерна програма, яка вміла самостійно аналізувати знімки та відновлювати зразкову форму молекул РНК та білків.

За словами Кірхдорфера та його колег, їм вдалося отримати чіткі знімки декількох молекул, які вони "застали" під час самокопіювання. Дослідники проаналізували їхню структуру і з'ясували, що РНК-полімераза є "ахіллесовою п'ятою" вірусу грипу.

Так, на початку процесу самокопіювання полімераза змінює свою структурну форму, і запобігання її розгортанню може уповільнити або зупинити зараження клітини. Як вважають біологи, подальше вивчення структури і властивостей РНП-комплексів допоможе відкрити й інші вразливі точки всередині вірусу грипу.

Нагадаємо, що напередодні повідомлялося, що за минулий тиждень в Україні на грип та ГРВІ захворіли 180 тисяч 233 особи, із них 67,2% - діти.