Комета ISON, навіть якщо вона розпадеться і припинить своє існування, зблизившись із Сонцем, може влаштувати на прощання вражаюче видовище, вважають експерти.
Комета C/2012 S1 (ISON) набула неймовірної популярності, оскільки вчені вважали, що ця комета може стати найяскравішою у цьому десятилітті. Однак яскравість її зростала не так швидко, як очікувалося.
У четвер, 28 листопада, комета пройде на мінімальній відстані від Сонця - 1,16 мільйона кілометрів (більше ніж у 40 разів ближче від Меркурія). Багато астрономів вважають, що вона не витримає впливу гравітації Сонця і температури майже у 3 тисячі градусів і зруйнується.
Низка експертів вважає, що ядро комети вже зруйнувалося, а уламки просто поки що не розійшлися досить далеко, щоб це стало помітним.
"Навіть якщо відбудеться розпад <...> Згадайте комету Лавджоя, вона пройшла через корону, розпалася, але це було дуже гарне видовище. Я думаю, що тут буде швидше не сценарій комети Когоутека (комета 1973 року, яка, всупереч очікуванням, не стала кометою століття), а радше сценарій комети Лавджоя", - зазначив Карл Беттемс з лабораторії ВМС США під час телеконференції на сайті NASA.
Комета Лавджоя у 2011 році пройшла дуже близько від Сонця, а потім з'явилася з іншого боку світила, "відростивши" вражаючий хвіст. Однак у цей момент її ядро вже зруйнувалося, і через кілька днів ця комета зникла.
Беттемс зазначив, що ISON - нова комета, вона вперше потрапила у внутрішні райони Сонячної системи. Крім того, вона рухається по дуже незвичайній орбіті - так близько до Сонця підходять лише "солнцедряпаючі" комети, розмір ядра яких становить не більше сотень метрів, тоді як ядро комети ISON має розмір два кілометри. Тому її поведінку дуже важко передбачити.
Раніше вчені заявили, що ISON, яка зараз підходить все ближче до Сонця, може потрапити під удар потужних "поривів" сонячного вітру - викидів сонячної плазми. Втім, вчені заспокоюють - це не завдасть серйозної шкоди кометі, зате дозволить краще зрозуміти структуру цих викидів.