Ці зірки з туманності Тарантула незабаром перетворяться на чорні діри.
Європейські астрономи знайшли в сусідній галактиці незвичайну пару великих зірок, між якими почався обмін матерією, що в кінцевому результаті призведе до їх вибуху і перетворення в чорні діри, повідомляє Європейська південна обсерваторія.
"Якщо зірки досить добре "перемішаються", то можливо, що вони не "розпухнуть" і система VFTS 352 уникне злиття і перетворення на гігантську мегазірку. Це переведе дані світила на новий шлях еволюції, який абсолютно не характерний для нормальних зірок. Половинки VFTS 352 перетворяться на пару чорних дір, які будуть випромінювати найсильніші гравітаційні хвилі", - сказала Селма де Мінк з університету Амстердама.
Де Мінк і її колеги відкрили цю пару світил, спостерігаючи за допомогою телескопа VLT, встановленого на високогірному чилійському плато Чахнантор, за так званою туманністю Тарантула - найбільшим в навколишнім Всесвітом регіоном зореутворення.
Ця туманність, розташована не в нашій Галактиці, а в її супутнику - Великій Магеллановій Хмарі, є домом для цілого виводка вкрай незвичайних і великих світил.
Велика Магелланова Хмара
Приміром, нещодавно відкрита зірка VFTS 102 обертається навколо себе зі швидкістю в два мільйони кілометри на годину, її "кузен" VFTS 682 в три мільйони разів яскравіше, ніж Сонце, а їхній сусід R136a1 має рекордно високою масою - він у 256 разів важче нашого світила.
Як розповідають вчені, ще однією дивиною з колекції рідкостей в туманності Тарантула стала зірка, що отримала шифр VFTS 352. Вона є найбільшим представником класу так званих тісних подвійних систем - "сімей" з двох зірок, які розташовані так близько один до одного, що вони стосуються один одного.
Завдяки тому, що їхні гравітаційні "сфери впливу" накладаються один на одного, між половинками VFTS 352 проходить інтенсивний обмін матерією, і сьогодні приблизно третина від маси кожної зірки системи є "загальною" для них.
Зараз відстань між центрами світил складає всього 12 млн кілометрів, що дорівнює чверті дистанції між Сонцем і Меркурієм. Це дуже "тісний" показник, враховуючи величезні розміри і масу половинок VFTS 352 - кожна зірка приблизно в 28,5 разів важча за Сонце, і в сотні тисяч разів яскравіше його.
Подібний "поцілунок" і обмін матерією, як пояснює де Мінк і її колеги, прирікає VFTS 352 на катастрофічне майбутнє - ці зірки або зіллються, утворивши єдину "суперзірку", чиє існування завершиться у вигляді найпотужнішого гамма-спалаху, або ж вони швидко перетворяться на наднові, вибухнуть і стануть чорними дірами.
Перший сценарій, за словами вчених, більш ймовірний - сьогодні астрофізики вважають, що приблизно таким чином виникають супергіганти типу R136a1, чия маса перевищує всі можливі межі для формування "нормальних" зірок.
Другу гіпотезу, як визнають астрофізики, поки не можна перевірити, оскільки вченим ще не вдалося створити прилад, який би дозволив стежити за тим, наскільки добре перемішується матерія таких світил, що "цілуються".