Фото: NASA
МКС може залишитися без американських бюджетних коштів
Трамп хоче перетворити Міжнародну космічну станцію на своєрідну орбітальну нерухомість, управляти якою буде не держава, а приватний сектор.
Американський президент Дональд Трамп планує перетворити Міжнародну космічну станцію на "приватне підприємство на комерційній основі".
Пропонується завершити пряме державне фінансування МКС після 2024 року, після чого NASA доведеться покладатися на комерційних партнерів для досліджень і демонстрації технологій, йдеться у проекті бюджету, опублікованому Білим домом.
При цьому NASA - ключовий учасник проекту - планує модернізувати МКС, збільшивши термін її служби до 2028 року.
Корреспондент.net розбирався, що станеться з МКС після припинення фінансування з американського держбюджету.
Нерухомість у космосі
Адміністрація Трампа хоче перетворити Міжнародну космічну станцію на своєрідну орбітальну нерухомість, управляти якою буде не держава, а приватний сектор, пише Washington Post.
Білий дім планує припинити фінансування станції до 2025 року. Це означатиме кінець прямої федеральної підтримки орбітальної лабораторії. Але закривати її зовсім адміністрація Трампа не має наміру.
Тому команда американського президента працює над перехідним планом, у рамках якого МКС може бути передана приватному сектору.
"Рішення припинити пряму федеральну підтримку МКС у 2025 році не означає, що станція після цього буде виведена з орбіти. Можливо, що космічна галузь зможе і надалі експлуатувати деякі елементи і використовувати певні можливості МКС, яка стане комерційною платформою", - йдеться в документі.
Зазначається, що NASA в наступні сім років буде розширювати міжнародне і комерційне партнерство, щоб забезпечити подальшу присутність людини на навколоземній орбіті і доступ до станції.
У бюджетному проекті на 2019 фінансовий рік адміністрація президента США запитує 150 мільйонів доларів, щоб забезпечити створення комерційних можливостей і підприємств, які стануть експлуатувати елементи МКС і виникнуть тоді, коли це буде необхідно.
У службовому документі NASA мало подробиць про те, як проводитиметься приватизація МКС. Білий дім, готуючи план передачі, говорить про те, що дасть вказівку провести аналіз ринку і запропонує комерційному сектору скласти бізнес-плани.
Передача станції в приватні руки стане для NASA ще одним сміливим кроком у справі приватизації об'єктів навколоземної орбіти, і завдяки цьому космічне агентство зможе перенаправити свої ресурси на дослідження далекого космосу, пише газета.
Критика плану приватизації МКС
Однак Washington Post зазначає, що план з приватизації станції напевно загальмується Конгресом, "особливо після того, як США витратили майже 100 мільярдів доларів на її будівництво й експлуатацію".
"Як консерватор у питаннях бюджету я знаю, що немає речі дурнішої, ніж скасувати програму після того, як у неї вкладені мільярдні інвестиції, і вона довела своє право на довге і корисне існування", - заявив сентаор Тед Круз.
Але є люди, які сумніваються, що знайдуться охочі взяти управління й експлуатацію станції на себе.
"МКС побудована для науки і космічних досліджень, а не для отримання прибутку", - сказав Ендрю Раш, гендиректор Made In Space, що займається тривимірним друком предметів для космічної станції.
Віце-президент з космічних систем з Асоціації авіакосмічної промисловості Френк Слейзер вважає, що цей план може не сподобатися іноземним партнерам по МКС.
Компанія Boeing, що займається станцією з 1995 року, експлуатує її в інтересах NASA, і це коштує агентству від трьох до чотирьох мільярдів доларів щорічно.
Минулого місяця, коли з'явилася інформація про можливе закриття станції, керівник програми МКС з компанії Марк Малкуїн сказав, що відмовитися від Міжнародної космічної станції було б "помилкою, яка створює загрозу американському лідерству і завдає шкоди комерційному ринку, а також науковому співтовариству".
Міжнародна космічна станція існує завдяки NASA
МКС на низькій земній орбіті використовується з 1998 року. Станцію будували США, Росія, Канада, Японія, а також європейські країни. Однак тільки NASA залишається ключовим учасником проекту.
Американське космічне агентство щорічно витрачає близько чотирьох мільярдів доларів на МКС, тоді як інші країни - близько мільярда.
У 2014 році президент США Барак Обама продовжив фінансування МКС з бюджету NASA ще на десять років - до 2024 року. Сумнівів у працездатності станції немає, вона перебуває в хорошому стані і продовжує розвиватися.
У разі якщо NASA повністю перестане займатися МКС, Росія збирається відокремити свою частину і на її основі створити нову космічну станцію.
У МКС достатньо як прихильників, так і супротивників. З одного боку, станція дійсно дуже дорога в обслуговуванні і не відповідає всім вимогам вчених, оскільки перебуває на низькій земній орбіті. З іншого боку, МКС не вичерпала свої можливості і може довго служити науці.