У неділю, 31 жовтня, в Україні проходять вибори Президента – четверті за роки незалежності. О 8:00 відкрилися виборчі дільниці, на яких виборці зможуть проголосувати до 20:00, передає Інтерфакс-Україна.
Загалом на цих виборах на посаду Президента України претендують 24 кандидати.
На вибори йдуть два колишні прем’єр-міністри – лідер опозиції, глава блоку партій "Наша Україна" Віктор Ющенко і лідер Партії промисловців і підприємців Анатолій Кінах, а також діючий прем’єр-міністр, лідер Партії регіонів Віктор Янукович. Усі троє вперше беруть участь у президентській гонці.
"Ветерани" президентських кампаній – лідер Соціалістичної партії Олександр Мороз (третій результат у 1994 і 1999 роках, перший тур), голова Компартії Петро Симоненко (другий результат у 1999 році), єдина жінка-кандидат – лідер Прогресивної соціалістичної партії України Наталія Вітренко (четвертий результат у першому турі виборів 1999 року). Серед кандидатів ще кілька учасників попередніх президентських кампаній: лідер партії "Єдина Родина" Олександр Ржавський і глава Слов’янської партії Олександр Базилюк (обидва – учасники виборів 1999 року).
Кандидатом на посаду Президента також є міський голова Києва, лідер партії "Єдність" Олександр Омельченко.
Інших претендентів наводимо за абеткою: голова секретаріату Народного Руху України за єдність Богдан Бойко, лідер Всеукраїнської громадської організації "Громадський контроль" Василь Волга, адвокат Микола Грабар, голова Ліберально-демократичної партії, підприємець Ігор Душин, лідер партії "Нова сила" Юрій Збігнев, лідер "Організації українських націоналістів в Україні" Роман Козак, біолог Сергій Коміссаренко, президент Інституту проблем регіональної політики і сучасної політології Дмитро Корчинський, глава Народної партії вкладників і соціального захисту Владислав Кривобоков, народний депутат Володимир Нечипорук (фракція "Єдина Україна"), керівник центру дитячої творчості "Зорепад" Микола Рогожинський.
Серед кандидатів також є лідер Християнсько-ліберальної партії України, народний депутат Леонід Черновецький (фракція блоку партій "Наша Україна"), старший син трагічно загиблого лідера Народного Руху України В’ячеслава Чорновола Андрій, лідер Комуністичної партії працівників і селян Олександр Яковенко.
Президентська кампанія офіційно стартувала 3 липня. Було зареєстровано 26 кандидатів, двоє з яких вибули: лідер Партії реабілітації народу України Григорій Черниш і лідер Партії зелених України Віталій Кононов.
Основна боротьба за перемогу на виборах-2004, як засвідчує хід передвиборної кампанії, розгорнеться між кандидатом від опозиції Віктором Ющенком і кандидатом від діючої влади Віктором Януковичем.
Спостерігачі відзначали істотні недоліки в підготовці до виборів на місцях (перекручування даних у списках виборців, технічна незабезпеченість місць голосування, проблеми з формуванням виборчих комісій).
Під час передвиборної кампанії опозиція обвинувачувала власті в активному використанні адміністративного ресурсу, тиску на пресу і виборців, незабезпеченні рівного доступу кандидатів до ЗМІ, підготовці фальсифікації голосування. У свою чергу, власті обвинувачують опозицію у використанні радикальних методів і нагнітанні напруженості в суспільстві.
За законом про вибори Президента, главою держави може бути обраний громадянин України, який досяг на день проведення виборів 35-літнього віку, має право голосу, мешкає в Україні протягом 10 останніх років і володіє державною мовою. При цьому та сама особа не може бути обрана Президентом більше 2 термінів поспіль. Президент України обирається на 5 років.
Для перемоги на виборах кандидат повинен набрати більше 50% голосів виборців. Якщо цього не відбувається, у другий тур виходять два кандидати, які набрали максимальну кількість голосів. Другий тур голосування в такому випадку пройде через 3 тижні – 21 листопада.
Центральна виборча комісія зареєструвала близько 4 тис. офіційних іноземних спостерігачів.
За даними Центрвиборчкому, орієнтовна кількість виборців в Україні - 37,6 млн осіб, які голосуватимуть на 33,3 тис. виборчих дільниць країни. Крім того, створено 123 дільниці для голосування на виборах Президента України за кордоном. Діяльність дільниць координують 225 територіальних комісій.
ЦВК планує одержати перші попередні підсумки про голосування вранці у понеділок, 1 листопада.
Після закриття виборчих дільниць (після 20:00) будуть оприлюднені результати екзит-полів, які проводять соціологи на виході з виборчих дільниць.
Хід виборів Президента України будуть висвітлювати близько 700 журналістів, які представляють більше 240 іноземних засобів масової інформації.
За даними Державного комітету статистики, на 1 серпня в Україні мешкало 47,4 млн осіб. Даних на вересень Держкомстат поки не поширював.
Це вже четверті вибори Президента країни з 1991 року, часу здобуття Україною незалежності. Двічі на останніх виборах перемагав Леонід Кучма. Першим лідером незалежної України в 1991 році став Леонід Кравчук.
1 грудня 1991 року вибори проходили паралельно з референдумом про підтвердження Акта про державну незалежність України. Тоді за посаду Президента боролося 4 кандидати. Першим всенародно обраним главою держави став голова Верховної Ради Леонід Кравчук. Він переміг у першому турі, набравши 61,59% голосів. Основний конкурент Леоніда Кравчука – лідер Народного Руху України В’ячеслав Чорновіл – набрав 24% голосів.
Другі вибори відбулися достроково у 1994 році. Вибори Президента і народних депутатів були призначені після хвилі шахтарських страйків. Уперше вибори пройшли у два тури. За посаду Президента боролося 7 кандидатів. У першому турі Леонід Кравчук одержав 38,36% голосів, його головний конкурент, глава Українського союзу підприємців і промисловців і колишній прем’єр-міністр Леонід Кучма – 31,17%. У другому турі діючий Президент набрав 45,6%, поступившись Леоніду Кучмі, який набрав 52,15% голосів. Це була перша на пострадянському просторі мирна передача влади від одного глави держави іншому.
У 1999 році за найвищу державну посаду боролося 13 кандидатів. У першому турі найбільшу кількість голосів набрали Леонід Кучма (36,49%) і лідер Комуністичної партії України Петро Симоненко (22,24%). У другому турі, який пройшов 14 листопада, Леонід Кучма набрав 56,25% голосів, а Петро Симоненко – 37,8%
У 1994 році востаннє діяв поріг явки виборців – 50%.