Грецький патріот Апостолос Сантас, який разом з Манолісом Глезосом зірвав нацистський прапор з Акрополя, помер у суботу в Афінах у віці 89 років.
У ніч на 31
травня 1941 Сантас і його друг Глезос прокралися на Акрополь в окупованих
Афінах і зірвали з флагштока гітлерівський штандарт. Цей відчайдушно сміливий
вчинок став однією з перших дій проти загарбників в окупованій гітлерівськими
військами Греції і символом Опору фашизму.
За словами дочки
Сантаса, ветеран помер у суботу вранці в одній з афінських лікарень, куди був
госпіталізований з проблемами з диханням. Здоров'я Сантаса ослабло останнім
часом, проте він разом із соратником Манолісом Глезосом брав участь в останні
місяці в громадських заходах, учасники яких домагаються від Німеччини
військових репарацій за дії гітлерівських військ в окупованій Греції.
Німецькі війська
вторглися в Грецію в квітні 1941 року, щоб допомогти фашистської Італії, яка
вже воювала з Грецією протягом півроку. Однією з перших дій гітлерівського
командування після того, як Афіни впали 27 квітня 1941, було поставити на
"священній скелі" біля Парфенона чотириметровий нацистський прапор зі
свастикою.
Грецькі патріоти
вирішили знищити прапор на знак опору окупації. Апостолос Сантас розповідав
кореспондентові РІА Новини, що, пробравшись на Акрополь в обхід німецьких
караулів, вони з Глезосом по черзі піднімалися на високий металевий флагшток,
намагалися його розкачати або обрізати залізні троси. Зірвати прапор вдалося
тільки після довгих зусиль. Прапор був занадто важким для того, щоб молоді люди
могли винести його з собою, і вони вирізали з нього ножем шматок, після чого
непоміченими залишили Акрополь.
Нацисти засудили
Глезоса і Сантаса заочно до смертної кари, однак тим вдалося майже на 70 років
пережити свій подвиг.
Сантас був бійцем
Національно-визвольного фронту (ЕАМ) і Народно-визвольної армії Греції (ЕЛАС),
брав участь у боях з військами Вісі. Уже в 1946 році Сантас як комуніст був заарештований
і відправлений у заслання, звідки втік через два роки. Повернувся до Греції з
Канади, де отримав політичний притулок, у 1962 році.
Нагадаємо, Сантас
став лауреатом безлічі нагород за свій подвиг у ряді країн, що спільно боролися
з нацизмом. Однією з останніх країн, які нагородили Сантаса на державному
рівні, стала його батьківщина Греція. У 2008 році Глезосу і Сантасу була
вручена срібна медаль грецького парламенту.
Раніше, в січні
2009 року повідомлялося, що в Британії помер останній ветеран двох світових
воєн Вільям Стоун у віці 108 років.