М'ясо сріблясточеревних щурів вважається делікатесом, оскільки тварини живуть на свіжому повітрі і харчуються переважно екологічно чистими продуктами.
Камбоджа нарощує експорт м'яса сріблясточеревних щурів, які вважаються "органічними" порівняно зі своїми міськими родичами і високо цінуються в сусідньому В'єтнамі, передає у вівторок Бі-бі-Сі.
Як відзначає телерадіокорпорація, в багатьох країнах ставлення до щурів огидливе, оскільки вони традиційно розглядаються як основні рознощики зарази. Проте м'ясо сріблясточеревних щурів (Rattus argentiventer) вважається делікатесом, оскільки тварини мешкають на свіжому повітрі і харчуються переважно екологічно чистими продуктами.
"Дикі пацюки зовсім інші, оскільки харчуються зовсім інакше", - сказав фермер Чуен Чхім, пояснюючи різницю між дикими щурами і їх міськими родичами, яких він вважає непридатними в їжу.
За його словами, "звичайні щури - надто брудні, і вся їхня шкура - шолудива", тому їх ніхто не ловить. Водночас звичний раціон сріблясточеревних щурів становить рисові паростки, овочі з городів, а також коріння диких рослин.
Пік лову щурів у провінції Компонг-Чам, розташованої в 60 кілометрах від столиці країни Пномпеня, традиційно пов'язаний із настанням сезону дощів і закінчення збору рисового врожаю. У червні-липні щурам зазвичай стає нічого їсти на полях, у зв'язку з чим тварини перебираються на піднесеність, де на них вже чекають розставлені місцевими фермерами пастки.
Так, за словами Чуена Чхіма, щовечора він розставляє не менше 120 щурячих пасток. Фермер також заявив, що, хоча його вдалий улов складає до 25 кілограмів щурів, а м'ясо тварин за смаком "нагадує свинину", сам він віддає перевагу іншим продуктам харчування.
"Ми продаємо щурів, а натомість купуємо рибу", - заявив ще один камбоджійський фермер на ім'я Чин Чон, розвантажуючи кілька металевих кліток з щурами, які також призначалися на експорт.