Бегемоти стають проблемою для Колумбії
Наркобарона звинувачують в екологічній проблемі, яка незабаром загрожує стати дуже серйозною, все через його зоопарк, в який він привіз бегемотів.
Пабло Ескобар не тільки постачав наркотиками весь світ. Колись він привіз у свій зоопарк чотири африканських бегемоти. Після смерті наркобарона вони швидко розмножилися і тепер перетворилися на велику проблему для Колумбії і всієї Південної Америки.
У чому ж загроза бегемотів, яких прозвали кокаїновими?
Самі по собі
Ескобар побудував на північному заході Колумбії розкішний маєток Hacienda Napoles, площею близько 20 квадратних кілометрів. На його території був великий будинок в іспанському колоніальному стилі, парк скульптур, гараж з колекцією ретроавтомобілів, арена для бою биків, траса для картингу і невеличкий аеродром.
Однією з головних визначних пам'яток маєтку був зоопарк, куди нелегально звозили тварин з усього світу. Серед них - антилопи, тигри, леви, страуси, жирафи, а також чотири африканських бегемоти - один самець і три самки, які були улюбленцями наркобарона.
Після того, як Ескобар загинув у перестрілці з поліцією в 1993 році, його родина стала судитися з державою за маєток. За тваринами більше нікому було доглядати. Частина з них загинула, деяких відправили в зоопарки, а на бегемотів просто махнули рукою. Однак вони продовжували жити на території маєтку, розмножуватися і освоювати найближчі ставки, озера і річки.
Тепер бегемоти в буквальному сенсі заполонили головну водну артерію Колумбії - річку Магдалена. Тварини навіть отримали прізвисько кокаїнових бегемотів.
В чому проблема
Фактично кокаїнові бегемоти випадково запустили унікальний експеримент. Вони стали першими великими травоїдними, які прижилися на новому місці.
Зараз у Колумбії близько 100 бегемотів - більше, ніж у будь-якому іншому місці за межами Африки. Вчені припускають, що завдяки відповідному клімату і відсутності природних ворогів до 2040 року їхня популяція налічуватиме 1,5 тисячі особин. Стримувати таку кількість тварин не вийде.
У Колумбії вже закликають почати забій кокаїнових бегемотів, щоб не допустити заподіяння шкоди екосистемі.
Урядовий захисник навколишнього середовища Колумбії Девід Ечеверрі Лопес сказав, що вони хочуть каструвати тварин. Згідно з офіційною статистикою, з 2011 по 2019 рік були стерилізовані лише чотири гіпопотама. Влада каже, що стерилізувати або перевозити бегемотів у зоопарки - дорого і небезпечно. Залишається тільки вбивати.
Бегемотна небезпека
Окремі дослідники попереджають: якщо бегемоти продовжать безконтрольно розмножуватися в умовах дикої природи, то вони можуть поступово витіснити деякі місцеві види. Наприклад, ламантинів, видр і річкових черепах. У Південній Америці немає хижаків, які полюють на бегемотів в Африці - таких, як леви і крокодили, що люблять поласувати дитинчатами гіпопотамів.
EPA
Крім того, бегемоти можуть почати нападати на людей. Вони ведуть себе дуже агресивно, особливо коли захищають свою територію. Також бегемоти можуть забруднювати водойми своїми екскрементами, перетворюючи їх у порослі водоростями болота. А каламутна вода зробить рибу більш вразливою перед хижаками.
Багато фахівців вважають, що не варто відправляти колумбійських бегемотів і в їх природне середовище проживання, в Африку. Адже вони можуть занести туди якісь нові хвороби.
З іншого боку, біолог з Колумбійського національного університету Енріке Ордоньес вважає, що завдяки бегемотам Ескобара з'явилася можливість підтримати популяцію цих тварин у світі, оскільки деякі організації (наприклад, Міжнародний союз охорони природи) вважають їх вразливим видом.
Поки бегемоти живуть у Колумбії, як в раю. Але вони, по суті, стали екологічною бомбою уповільненої дії. Навіть через три десятиліття після смерті Пабло Ескобара бегемоти, по суті, залишаються нагадуванням про вплив, який він надав на всю Колумбію.