Фото: US Air Force
США готовят испытание гиперзвукового оружия
США вперше успішно випробували повністю боєздатний прототип гіперзвукової ракети повітряного базування.
Не лише Росія та Китай експериментують із гіперзвуковою зброєю. 9 грудня у Тихому океані біля берегів південної Каліфорнії США випробували подібну зброю. Під час тестового запуску виріб AGM-183A ARRW було запущено з бомбардувальника B-52H Stratofortress. Під час випробувального польоту гіперзвукова ракета перевищила швидкість звуку більш ніж у п'ять разів, повністю виконала план польоту та самоліквідувалася. Згідно з попередніми оцінками, випробування було цілком успішним.
Що це таке
Гіперзвуковим називають літальний апарат, який здатний переміщатися у просторі зі швидкістю понад п'ять чисел маху.
Число маху зазвичай порівнюють зі швидкістю звуку, тому що воно дійсно до неї прив'язане, але з важливим застереженням: мається на увазі швидкість, з якою звук поширюється в тих же умовах і тому самому середовищі, де відбувається рух.
Тому при розрахунку числа маху величезну роль грає щільність середовища: що вона нижча, то вище швидкість польоту в махах. А тому під час висотних польотів вона завжди більша, ніж у землі.
США наздоганяє
Пентагон поки не визначився з тим, яке місце займатиме гіпервукова зброя в арсеналі засобів ураження і проти яких загроз можна буде застосовувати.
Вважається, що Росія та Китай у 2010-х роках випередили США у своїх програмах, і тепер Америка вкладає великі кошти, щоб скоротити відставання. Нині США розробляють кілька програм створення гіперзвукового зброї.
Програма Гіперзвукова зброя великої дальності передбачає створення гіперзвукового планера. Її розробляє Lockheed Martin на користь американської армії та ВМС. На кінець 2023 року було заплановано серію випробувальних пусків.
Інший проект, який розробляється в Управлінні перспективних дослідницьких проектів Пентагону, називається Концепція гіперзвукової повітряно-реактивної зброї. Він передбачає створення крилатої ракети із прямоточним повітряно-реактивним двигуном. Це порівняно невелика ракета повітряного базування.
Що у конкурентів
У Росії розробляються три програми гіперзвукової зброї. Серед них стратегічний плануючий боєприпас Авангард, який запускається міжконтинентальною балістичною ракетою, ракетою Циркон морського базування та повітряним Кинджалом.
Інформації про справжній стан цих програм у відкритих джерелах немає. Росія оголосила всі три комплекси готовими і навіть надійшли на озброєння.
У Китаї також існують програми створення гіперзвукової зброї, серед яких найпомітніша – DF-17. Відомо, що це боєприпас, що планує, який розганяється за допомогою твердопаливної ракети.
Випробування цієї зброї у жовтні 2021 року дуже стривожили американців. Голова Об'єднаного комітету начальників штабів США генерал Марк Міллі тоді порівняв цю подію із запуском Супутника – першим значним успіхом радянської космічної програми.
Гіперзвукові програми, які розробляють у Росії, Китаї та США, концептуально відрізняються одна від одної. Наприклад, російський Авангард та американський LRWH – стратегічна зброя великої дальності. Це блоки, що планують, які розганяються до дуже великих швидкостей. У Росії стверджують, що швидкість блоку може перевищувати 20 махів. Точних даних про швидкість планера LRWH немає, але, ймовірно, вона буде порівнянна. Це стратегічна зброя, дальність якої можна порівняти з міжконтинентальними ракетами.
У доповіді дослідницької служби Конгресу США швидкість Кинджала позначена як 10 махів, а дальність – майже 2000 кілометрів. Щоправда, не уточнюється, чи враховується дальність носія - винищувача МіГ-31. Про китайські гіперзвукові ракети відомо набагато менше. У доповіді їхня дальність оцінюється приблизно в 1600-2400 кілометрів.
Дальність у разі гіперзвукової зброї відіграє дуже важливу роль. Оскільки збити ракету на швидкості вище п'яти махів, як мінімум, дуже важко, а фактично неможливо, то носій такої ракети автоматично стає найважливішою метою.
Вважається, що Росія застосовувала ракету Кинджалу під час війни в Україні. 18 березня Росія оголосила про успішне застосування цієї зброї за складом боєприпасів української армії в Івано-Франківську. Щоправда, відеозапис удару, який опублікувало міністерство оборони Росії, викликав у багатьох сумніви щодо її достовірності.
США традиційно розглядають гіперзвукові ракети та планери як неядерні озброєння, тоді як у Росії та Китаї до них ставляться не лише як до конвенційних боєприпасів, а й як до потенційних носіїв ядерних боєголовок.