Сьогодні в Ірландії відзначають національне свято - День Святого Патріка.
Кульмінацією урочистостей стане парад на честь покровителя Ірландії, який відбудеться в центрі Дубліна.
Двогодинна костюмована хода розпочнеться опівдні за місцевим часом на площі Парнелл-сквер і завершиться біля собору Святого Патріка.
Цього року лейтмотивом дублінського параду вирішено було зробити ірландську літературну спадщину на честь присвоєння ЮНЕСКО столиці Смарагдового острова почесного звання Місто літератури.
Честь стати ведучою параду цього року випала ірландській спортсменці, триразовій чемпіонці світу з боксу Кеті Хеннон. "Я завжди з гордістю представляю Ірландію, але це, як правило, на рингу, тому це [парад] стане зовсім іншим досвідом для мене. Парад - це завжди дуже весело, і я з нетерпінням чекаю його початку", - зізналася вона. Очікується, що в ході візьмуть участь понад півмільйон мешканців і гостей Дубліна.
За давньою традицією, новий прем'єр-міністр Ірландії Енда Кенні, який перебуває зараз з візитом у США, вручить у Білому домі президентові Бараку Обамі чашу з трилисниками - рослиною, яка є символом Ірландії.
Відзначити День Святого Патріка готується і найбільше місто США - Нью-Йорк. У мегаполісі відбудеться традиційний парад з нагоди головної ірландської урочистості, яка широко відзначається в США. Більше того, саме в Нью-Йорку, за визнанням усіх ірландців, відбувається основний парад на честь святого зі Смарагдового острова.
У нинішньому році святкування у Нью-Йорку відбудеться в 250-й раз. Як стверджують організатори урочистостей, вперше в цьому місті парад з нагоди Дня Святого Патріка відбувся в 1762 році, за 14 років до підписання Декларації незалежності США. Маршалом параду ювілейного року стане знаменита американська письменниця, автор безлічі бестселерів Мері Хіггінс Кларк.
Очікується, що близько 250 тисяч учасників ходи, одягнені в зелені куртки, пальто і капелюхи, прикрашені пучками трилисника, під гуркіт барабанів і звуки волинок пройдуть П'ятою авеню, демонструючи прихильність ірландців своїм історичним корінням. Цей парад є найулюбленішим з подібних як у нью-йоркців, так і у гостей міста. Подивитися на нього, як очікується, зберуться близько двох мільйонів осіб.
Вважається, що однією з національних особливостей ірландців є любов до випивки, тому всіх охочих взяти участь у параді та помилуватися ходою попереджають заздалегідь, що у разі виявлення в учасників або глядачів алкоголю, його вилучатимуть. Поліція Нью-Йорка повідомила городян і гостей міста, що злісні порушники громадського порядку можуть бути і заарештовані.
Ірландці глибоко шанують свого святого, який, за переказами, у V столітті приніс їм християнство з континенту. У Сполучених Штатах для вихідців з Ірландії це особливе свято. Враховуючи, що 36 мільйонів американців - шоста частина населення країни - вважають себе нащадками ірландців, День Святого Патріка є для них одним з найулюбленіших. Увечері святкування буде продовжено в клубах і пабах. Щороку свято відбувається під девізом: "У День Святого Патріка всі стають ірландцями".