В Африці знайшли новий вид мавп

В Африці виявили новий вид мавп - вдруге за 28 років, кажуть науковці. Нового примата знайшли у Демократичній Республіці Конго, де його називають "лесула".

Від найближчих родичів мавпу відділяють річки Конго і Ломамі.

Природоохоронці кажуть, що це відкриття доводить необхідність захищати розмаїття диких тварин у басейні річки Конго.

Подробиці знахідки були опубліковані в інтернет-журналі Public Library of Science.

Першим представником нового виду, якого побачили науковці, стала молода самка, котру тримав у клітці директор початкової школи міста Опала.

Він називав тварину "лесула" - це загальна назва, яку використовують місцеві мисливці. Науковці взяли знайдену мавпу під свою опіку.

Пізніше фахівці виявили й інших особин, які жили у неволі, а через півроку нарешті змогли побачити мавп у дикій природі.

"Коли ми почали наше дослідження... ми знали, що та місцевість значною мірою недосліджена, однак ми й не уявляли, наскільки важливим буде наше біологічне відкриття", - каже доктор Джон Харт з фонду Лукуру, який керував проектом.

"Ми не очікували, що знайдемо новий вид, особливо у групі, відомій, як африканські мавпи", - додає науковець.

Серед визначальних рис нового виду зоологи називають довгу світлу гриву довкола блідої й безволосої морди з чітким вертикальним переніссям кремового відтінку.

Науковці охрестили новий вид Cercopithecus lomamiensis на честь річки Ломамі.

За розрахунками, ареал мавп складає близько 17 тисяч квадратних кілометрів у центральній частині Демократичної Республіки Конго. Це порівняно небагато, і науковці занепокоєні, що примати можуть стати жертвами мисливців за м'ясом диких тварин.

За словами доктора Харта, перед природоохоронцями тепер стоїть завдання втрутитися до того, як ці втрати стануть значними.

"Види з малим ареалом поширення, такі, як лесула, усього за кілька років можуть перетворитися із уразливих на такі, що перебувають під серйозною загрозою", - каже він.

Науковці припускають, що у недосліджених лісах можуть мешкати й інші невідомі види.

"Це відкриття може бути першим у цих чудових, але малодосліджених лісах, розташованих у центрі ДР Конго", - каже антрополог Ендрю Баррелл з Нью-Йоркського університету, який також брав участь у дослідженні.

"Нещодавні дослідження показують, що у цих лісах також мешкають окапі (родина жирафових), карликові шимпанзе та слони, а також 10 інших видів або підвидів приматів", - додає він.

Наразі триває завершальна стадія оголошення цієї території національним парком, каже доктор Харт.

"Відкриття лесули розширило наші знання про еволюцію та екологію африканських мавп і підтвердило важливість цього раніше малодослідженого регіону у розмаїтті приматів", - розповів доктор Харт.

Джерело: ВВС Україна