Ключові галузі економіки Черкаської області – харчова, хімічна та легка (текстильна, деревообробна) промисловість.
Причому за 2018 рік виробництво товарів із деревини та виробництво паперу в області зросла майже на 62 %, випуск хімічної продукції – на 19% (але після глибокого падіння протягом попередніх років), а виробництво текстильної продукції – на 2,6 %. Досить великими темпами в регіоні розвивається й енергогенерація. Буквально на початку серпня 2019 року стало відомо про те, що в Уманському районі області з’являться три сонячні електростанції, на будівництво яких буде витрачено 62 млн грн. Також в області розташована одна з найбільших гідроелектростанцій України – Канівська.
Черкаську область перетинає траса міжнародного значення М-05, що з’єднує Київ і Одесу. Область має хороше шосейне та залізничне сполучення з центром країни і чорноморськими портами. Найближчі міжнародні аеропорти – Дніпро, Київ, Одеса.
У числі найбільших компаній регіону з іноземними інвестиціями – «Луї Дрейфус Компані Україна». Це зернотрейдер, який належить Louis Dreyfus Group, одного зі світових лідерів у сфері сільського господарства та переробки харчової продукції.
Серед підприємств, які з’явилися в області в 2017-2019 роках, завод із переробки зерна «Мовер Міл», завод із переробки меду Beehive, асфальтобетонний завод у Драбівському районі.
Обсяг експорту на душу населення в області на 42 % нижче за середній по Україні показник. Валовий регіональний продукт на душу на 13 % нижче за середній по країні, а рівень зарплати в області на 23 % нижчий від середньоукраїнського.
Обласна влада не використовує бюджету розвитку для стимулювання інвестицій у регіон – він становить у 2019 році 0 грн на душу населення.
Кореспондент не зміг знайти інформацію про інвестиційний паспорт Черкаської області. Але при обладміністрації існує Департамент інвестиційно-інноваційної політики та зовнішньоекономічних зв’язків. Крім того, є онлайн-ресурс під назвою Invest in Cherkassy Region, де розміщено інформацію про об’єкти та проекти, які можуть бути цікаві потенційним інвесторам. Також в області функціонує індустріальний парк «Золотоноша», його спеціалізація – зберігання та глибока переробка сільгосппродукції, виробництво та ремонт сільгосптехніки, легка промисловість, збірка електронно-побутової техніки.
Область перспективна для інвестицій переважно в агросектор, харчову промисловість, машинобудування, виробництво будівельних матеріалів.