Половина американських медиків регулярно застосовують щодо своїх пацієнтів ефект плацебо - прописують фармакологічно нейтральну речовину, лікувальний ефект якої є наслідком віри пацієнта в його цілющі властивості, показали результати опитування
Плацебо є психологічним феноменом. Багато лікарів вважають, що видужання пацієнта можна досягти, навіть якщо давати йому нейтральну таблетку, переконуючи, що це новітній безвідмовний медпрепарат. Віра пацієнта в успіх лікування в цьому випадку важливіша за ліки. Вважається, що ступінь прояву плацебо-ефекту залежить від сугестивності людини й зовнішніх обставин лікування, наприклад, від розміру і яскравого кольору таблетки, ступеню довіри лікареві, авторитету клініки.
З 679 лікарів-терапевтів і ревматологів, які погодилися взяти участь в опитуванні, 62% впевнені, що використання плацебо в лікуванні припустимо з етичної точки зору.
Опитування показало, що більшість медиків використовують у якості плацебо справжні фармакологічні препарати: 41% прописують болезаспокійливі, 38% - вітаміни, 13% - антибіотики, 13% - седативні препарати, 3% призначають ін'єкції фізрозчину, а 2% - таблетки лактози.