Пентагон оголосив про відправлення до Іраку 26 тисяч військовослужбовців в 2009 році в рамках ротації військового контингенту.
Про це повідомив журналістам представник відомства Брайан Уїтман.
З його слів, рішення Пентагону відповідає заяві президента США Джорджа Буша про скорочення кількості військовослужбовців США в Іраку.
Водночас, зазначив представник Пентагону, існує можливість того, що частина бойових бригад буде направлена не до Іраку, а до Афганістану.
Ротація військовослужбовців, за даними Уїтмана, запланована на зиму і літо 2009 року.
Приблизно на 80% територій Іраку ситуація до теперішнього часу стабілізувалася, але про перемогу над терористичним угрупуванням Аль-Каїда говорити доки рано.
Про це в інтерв'ю газеті USA Today заявив новий командувач багатонаціональними силами в Іраку генерал Реймонд Од'єрно. Цього місяця він змінив в Багдаді генерала Девіда Петреуса, який очолив Центральне командування ЗС США.
Як вважає Од'єрно, потік іноземних бойовиків до Іраку значно послабився, багато хто з їхніх опорних пунктів знищено, але терористи все ще залишаються в країні. "Вони в основному діють зараз в північних районах Іраку малими групами і користуються меншою підтримкою населення, - продовжив генерал. - Можливо, увага бойовиків Аль-Каїди тимчасово прикута до Афганістану. Але це не означає, що вони не повернуться до Іраку, якщо відчують, що є можливість перехопити ініціативу".
На думку Од'єрно, "дуже важливо добитися того, аби населення припинило надавати пасивну підтримку Аль-Каїді. "Іракці, схоже, почали відкидати Аль-Каїду, - сказав він, - проте якщо уряд в Багдаді підведе власний народ - не забезпечить нормальних умов для життя, то населення знов стане надавати підтримку Аль-Каїді.
Генерал повідомив, що схиляється до того, аби в січні або лютому 2009 року рекомендувати подальше скорочення чисельності контингенту в Іраку, що налічує зараз близько 152 тис. солдат. Президент Буш на початку поточного місяця оголосив про те, що до лютого додому повернуться ще близько 8 тис американців.
Раніше повідомлялося, що США не відмовляться від військової присутності в Іраку і Афганістані незалежно від результату президентських виборів, заявив міністр оборони США Роберт Гейтс.
Як повідомлялося, найближчими місяцями США скоротять чисельність військ в Іраку, водночас в Афганістані військовий контингент збільшуватиметься.
Нагадаємо, з березня 2003 року в Іраку загинуло 4177 американських військовослужбовців, ще 30,7 тис отримали поранення.