На думку колишнього глави ЦРУ та екс-міністра оборони США Роберта Гейтса, у президента Росії є давня образа.
У президента Росії Володимира Путіна є давня образа: він глибоко ненавидить Захід за те, що той переміг у холодній війні. Зокрема, він звинувачує США в розвалі Радянського Союзу, називаючи його «найбільшою геополітичною катастрофою 20-го століття», пише для The Wall Street Journal Роберт Гейтс, який був міністром оборони при президенті Джорджі Буші і Бараку Обамі з 2006 по 2011 рік, а також директором Центральної розвідки при президенті Джорджі Буші-старшому з 1991 по 1993 рік, передає портал inoСМИ.ru.
Список претензій у Путіна - довгий, і він представив його в повному вигляді 18 березня, коли виголошував промову про приєднання Криму. Йому неприємно те, що він вважає приниженням Росії в 1990-і роки: економічний крах, розширення НАТО з включенням до її складу колишніх членів радянського альянсу - Варшавського договору, згода Росії на договір про обмеження звичайних збройних сил у Європі, який він називає «колоніальним», ігнорування Заходом російських інтересів в Сербії та інших місцях, спроби включити Україну і Грузію до складу НАТО та Європейського Союзу, а також нав'язливі нотації західних країн, бізнесменів і вчених про те, як Росія має вести свої справи вдома і за кордоном.
Путін прагне відродити глобальну міць і вплив Росії, а також втягнути назад на російську орбіту ті незалежні держави, які колись входили до складу Радянського Союзу. Він не проявляє явного бажання воскресити Радянський Союз (бо в такому разі Росії доведеться взяти на себе відповідальність за низку слабких в економічному відношенні країн), однак сповнений рішучості створити російську сферу впливу і панування - політичну, економічну та військову. Для досягнення цих цілей у нього немає грандіозних планів і стратегії, а є просто опортуністичне і безжалісне прагнення. І терпіння.
Путін, який почав свій третій президентський термін у 2012 році, веде довгу гру. Він може це собі дозволити: згідно з російською конституцією, у нього є законне право залишатися на посаді президента до 2024 року. Після внутрішнього хаосу 1990-х ця людина безжально відновила «порядок» у Росії, не звертаючи уваги на протести вдома і за кордоном щодо придушення демократії і політичних свобод, які зароджувалися в Росії.
В останні роки він звернув свій самовладний погляд на ближнє зарубіжжя. У 2008 році Захід майже нічого не зробив, коли Путін вторгся до Грузії. Російські війська донині окупують регіони Абхазія і Південна Осетія. Він примусив Вірменію до відмови від угод з Євросоюзом, а також піддає аналогічному тиску Молдову.
У листопаді минулого року він за допомогою економічних важелів і політичної сили змусив колишнього президента Віктора Януковича відмовитися від угоди між Україною та ЄС, яка зблизила б цю країну із Заходом. Коли путінську креатуру Януковича повалили в результаті таких дій, Путін захопив Крим, а зараз виступив зі зловісними вимаганнями щодо всієї східної України, зосереджуючи війська вздовж її кордону.
Україна посідає центральне місце в путінській концепції проросійського блоку через свої розміри і через те, що Київ більше тисячі років тому був місцем зародження Російської імперії. Він не заспокоїться і не задовольниться, поки в Києві знову не з'явиться проросійський уряд.
Його світогляд різко відрізняється від поглядів європейських і американських лідерів. Він не розділяє їхнього шанобливого ставлення до міжнародного права і до непорушності кордонів, які, на думку Заходу, можна міняти тільки шляхом переговорів відповідно до норм правосуддя і вимог закону. Йому байдужі права людини і політичні права. Насамперед, Путін тримається конфронтаційного світогляду. Всупереч вірі Заходу у важливість взаємовигідних відносин між країнами, Путін у всіх діях бачить перемогли і переможених. Коли одна сторона отримує вигоди, друга обов'язково повинна щось втратити. Для нього суть гри полягає у набутті, збереженні та примноженні сили і влади.
Єдиний спосіб протистояти устремлінням Путіна на російській периферії для Заходу полягає в тому, щоб теж вступити в цю затяжну стратегічну гру. Захід повинен вживати дій, які недвозначно демонструють росіянам, що путінський світогляд, цілі та засоби досягнення цих цілей з часом дуже сильно послаблять і ізолюють Росію.
Необхідно знижувати залежність Європи від російського газу і нафти. Необхідно ввести по-справжньому значні економічні санкції, усвідомлюючи при цьому, що такі дії загрожують наслідками і для Заходу. Союзників із НАТО потрібно зміцнювати у військовому плані і посилювати військами альянсу. Треба ліквідувати економічну і кібернетичну незахищеність прибалтійських держав від дій Росії (особливо у зв'язку з тим, що в Естонії та Латвії живе велика кількість росіян і російськомовних людей).
Треба урізати західні інвестиції в Росії і виключити цю країну з «Великої вісімки», а також з інших форумів, що володіють авторитетом і легітимністю. Американський військовий бюджет слід відновити до того рівня, який адміністрація Обами пропонувала рік тому. Пентагону треба дати вказівку кардинально урізати непродуктивні витрати, а на зекономлені гроші слід зміцнювати військовий потенціал країни, наприклад, будуючи нові кораблі для ВМС США. Треба зупинити виведення американських військ з Європи. ЄС слід примусити до підписання угод про асоціацію з Молдовою, Грузією та Україною.
Але поки реакція Заходу дуже слабка. На Путіна практично ніяк не впливає арешт особистих рахунків його ставлеників, особистих дружків і олігархів, а також накладені на них візові заборони. Односторонні американські санкції будуть неефективними без сприяння Європи, якщо не враховувати збиток для російських банків. Різниця між західною риторикою і західними діями у відповідь на кричущу агресію величезна. Схоже, Захід подає сигнал про те, що якщо Путін не введе війська на схід України, ніяких подальших санкцій і каральних заходів він застосовувати не стане. Фактичне захоплення Криму Росією залишиться без наслідків, якщо не рахуватимуть купки постраждалих російських чиновників, і все продовжуватиметься так, як раніше.
Нова холодна війна, а тим більше військова конфронтація не потрібна нікому. Ми хочемо, щоб Росія була партнером, але зараз цілком очевидно, що під керівництвом Путіна таке неможливо. Він кинув рукавичку, і його виклик не обмежується Кримом і навіть Україною. Своїми діями він ставить під сумнів весь світовий порядок, що склався після холодної війни, і перш за все, право незалежних держав самостійно будувати свої відносини, альянси і вести справи з тими, з ким їм хочеться.
Мовчазна згода на зведення старих реваншистських рахунків силовими методами веде до нових криз і до потенційних військових конфліктів, чи то Європа, Азія чи інші місця. Китай, що демонструє все більш агресивну поведінку в Східно-Китайському і Південно-Китайському морях, Іран з його ядерними устремліннями та інтервенціоністською політикою на Близькому Сході, а також непостійна і непередбачувана Північна Корея сьогодні уважно спостерігають за подіями в Європі. Вони вже побачили безпорадність Заходу в Сирії. Подібні розбіжності і слабкість реакції на останню російську агресію матимуть, як мені здається, небезпечні наслідки в майбутньому.
Свій виклик Путін кидає в дуже несприятливий для Заходу час. У Європі тільки-тільки починається слабке пожвавлення економіки, і вона підтримує вагомі економічні зв'язки з Росією. США щойно закінчили понад десятирічний період воєн, і лідери обох партій чують заклики до ізоляціонізму від своїх виборців. Нові великі проблеми за кордоном створять серйозні політичні проблеми всередині країни. Крим і Україна далеко, і суспільство слабо розуміє, наскільки вони важливі для Європи та Америки.
Тому тягар роз'яснювальної роботи про необхідність рішучих дій як завжди лягає на наших керівників. Як казав президент Франклін Д. Рузвельт, «влада означає дії з вироблення політики», а також «переконання людей, лідерство, жертви і завжди просвітництво, тому що найбільший борг державного діяча - навчати і виховувати». Агресивні й нахабні дії Володимира Путіна вимагають від західних лідерів стратегічного мислення, сміливого лідерства і залізної рішучості, причому негайно.