У Середземному морі знайшли найбільшого довгожителя планети

Рослину, якій за попередніми оцінками від 80 до 200 тисяч років, знайшли в Середземному морі вчені з Австралії.

Рекордсменом виявилася звичайна морська трава виду Posidonia oceanica. Дослідженням її ДНК займався Карлос Дуарті (Carlos Duarte) з університету Західної Австралії. Вчений зібрав зразки генетичного матеріалу морської трави в 40 різних місцях, подорожуючи з експедицією від Кіпру до Іспанії.

Поблизу острова Форментера (Formentera) біолог знайшов гігантський "луг" морської трави, який розтягнувся на 15 кілометрів, але при цьому був одною рослиною, єдиним організмом. ДНК у всіх пробах виявилася ідентичною.

Як повідомили вчені, ця морська трава, як і багато інших, розмножується клонуванням (тому генетичний матеріал виявився схожим). Однак, щоби поширитись на такій великій території, P. oceanica могло знадобитися від 80 до 200 тисяч років.

Раніше довгожителем планети вважали чагарник виду Lomatia tasmanica, що також розмножується клонуванням. Палеонтологи виявили його на Тасманії в 30-ті роки минулого століття. Пізніше поблизу однієї з рослин було знайдене скам'яніле листя, вік якого становив 43 600 років. Вчені повважали, що сучасний чагарник — клон того, що колись давно втратив це саме листя.

Незважаючи на приголомшливу витривалість, рекордній морській траві загрожує вимирання, зазначають австралійські дослідники. Середземне море нагрівається в три рази швидше, ніж світ у середньому, що призводить до щорічного скорочення лук P. oceanica приблизно на 5%.

Раніше вчені виявили, що зміна клімату призводить до зменшення розмірів представників різних видів рослин і тварин, для багатьох видів ця тенденція спостерігається вже сьогодні.