Фото: АР
Ворон звинуватили у поширенні пріонної хвороби
Американські біологи заявили, що ворони можуть бути причетні до поширення губчастої енцефалопатії - смертельно небезпечної нейродегенеративної хвороби, одна з форм якої відома як "коров'ячий сказ".
Губчаста енцефалопатія викликається не бактеріями або вірусами, а пріонами - білковими молекулами з "неправильною" структурою. Пріони, потрапляючи в організм, запускають перетворення подібних білкових молекул в пріонні. Найчастіше вони вражають нервову тканину і часто призводять до важких мозковим порушень і смерті.
Зараження пріонною хворобою людей часто відбувається, коли в їжу потрапляють фрагменти нервової тканини хворих тварин.
Група науковців під керівництвом Джастіна Фішера з Національного центру вивчення дикої природи, що входить у структуру міністерства сільського господарства США, досліджувала механізми поширення цієї хвороби серед копитних тварин Північної Америки.
Раніше науковці припускали, що поширювати пріонну хворобу можуть комахи, домашня птиця, проте досі ніхто не досліджував можливість її поширення через птахів-падальщиків.
Дослідники припустили, що на роль переносників пріонів можуть підійти ворони. Ці птахи мігрують у регіонах Північної Америки, де поширена пріонна хвороба.
У Каліфорнії зафіксований випадок коров'ячого сказу Крім того, їх їжею можуть бути загиблі олені, серед яких губчаста енцефалопатія найбільше поширена.
Для експерименту були спіймані 20 ворон. Їм згодовували матеріал, отриманий з мозкових тканин мишей, заражених пріонами. Екстракт фекалій цих птахів вводили в організм мишей. В результаті всі 100 мишей через приблизно 200 днів демонстрували симптоми нейродегенеративного розладу. Тестування підтвердило, що всі вони захворіли пріонною хворобою.
Автори статті дійшли висновку, що молекули пріонів проходять через кишечник ворон неушкодженими і можуть заражати інших тварин. Оскільки ворони є перелітними птахами, вони можуть відігравати важливу роль у поширенні пріонної хвороби.
Нагадаємо, в квітні поточного року в штаті Каліфорнія
був зафіксований четвертий на території США випадок коров'ячого сказу.