Вчені останнім часом знайшли шлях до вічного життя, навчилися стирати спогади, а також розгадали природу сміху і сновидінь, - пише Олексій Бондарєв в № 25 журналу Корреспондент від 1 липня 2011 року.
"Люди
зовсім не хочуть жити вічно. Вони просто не бажають помирати", - так
сформулював свого часу знаменитий фантаст і футуролог Станіслав Лем своє
розуміння проблеми вічного життя.
Небажання помирати, прагнення зрозуміти природу старіння,
принципи роботи пам'яті, призначення снів - все це, на думку футурологів, має
фундаментальне значення для сучасної людини. Тому і
наукові дослідження в цих сферах завжди будуть більш затребуваними, ніж
квантова фізика або чорні дірки.
Корреспондент пропонує своїм читачам ознайомитися з
останніми відкриттями, що відкривають завісу таємниці над найважливішими
загадками людської свідомості.
Навіщо ми сміємося
Сміх належить до тих видів людської поведінки, які все ще
є невідкритою Америкою для сучасної науки. Колумб перед
відплиттям знав про Америку лише одне - що вона десь на Заході. Вчені, які вивчають природу сміху, знають про нього лише, що сміх
примушує людей почуватися краще. Але як, чому і,
найголовніше, навіщо - відповідей на ці питання у вчених поки що немає.
Хоча недавні дослідження проливають світло на деякі
аспекти сміху. Так, вчені з Каліфорнійського університету
з'ясували, що під час затяжного і гучного сміху активізуються три ділянки
мозку. Перша ділянка, що відповідає за логічне мислення,
допомагає зрозуміти жарт. Друга, яка відповідає за міміку
і рухи тіла, задіює сотні м'язів обличчя і тіла, змушуючи вас реготати і
трястися від сміху. І, нарешті, третя ділянка мозку, що
відповідає за емоції, наказує вашому організму почуватися добре під час і після
сміху.
Сміх - це реакція мозку на невідповідності, наприклад,історії, що мають
нетривіальну кінцівку
На думку Джона Морелла з Коледжу Вільяма і Мері (штат
Вірджинія), який вже давно займається вивченням гумору, сміх - це реакція мозку
на невідповідності, наприклад, історії, що мають нетривіальну кінцівку. Низка інших дослідників вважають, що сміх - це вироблений в ході
еволюції механізм безпеки. Так люди сигналізували один
одному, що певні дії здійснюються заради сміху, а не з поганими намірами.
Якою б не була природа сміху, вченим уже вдалося довести,
що він вкрай корисний для здоров'я. Навіть саме його
передчуття має терапевтичний ефект.
Учені з Каліфорнійського університету провели
експеримент. Добровольців розділили на дві групи. Учасникам першої повідомили, що їм зараз покажуть комедію, учасникам
другої - що їм покажуть якийсь фільм, не уточнивши його жанр.
Сміх корисний для боротьби зі стресом, поліпшення роботи імунної системи
У крові добровольців з першої групи вже через кілька
хвилин було зафіксовано значне зростання бета-ендорфінів - речовин, що
володіють знеболювальним ефектом. У другої групи такого
ефекту не спостерігалося.
Після перегляду комедії підвищений рівень бета-ендорфінів
зберігався в учасників експерименту протягом 24 годин. Це
доводить, що сміх корисний для боротьби зі стресом, поліпшення роботи імунної
системи, констатує керівник дослідження Лі Берк.
Навіщо ми спимо
Це роблять усі. І плодові мушки, і
снігові леопарди. І навіть люди. Ми
всі любимо спати. А деякі ще й ніяк не можуть виспатися.
Людина проводить уві сні трохи більше як чверть життя. Але механізм цього явища вченим досі не до кінця зрозумілий. За довгі роки досліджень вони точно з'ясували тільки одне - сам по
собі сон має критичне значення для виживання ссавців.
Регулярна відсутність сну призводить до змін настрою,
галюцинацій, а в крайніх випадках і до смерті. Є два
різновиди сну - спокійна фаза, під час якої мозок проявляє вкрай низьку
активність, і фаза, коли мозок дуже активний.
На думку низки дослідників, у першій фазі мозок накопичує
енергію, а в другій активно працює, впорядковуючи спогади. Протягом
десятиліть підтверджень цієї теорії не було. Проте
минулого року експеримент, проведений в Мічиганському університеті, підтвердив
її справедливість.
Регулярна відсутність сну призводить до змін настрою,галюцинацій, а в крайніх
випадках і до смерті
Вчені взяли кілька десятків щурів і поділили їх на дві
групи. Обидві вдень вчилися знаходити вихід з лабіринту і
ховатися від кішки. Але ночами одна група мала можливість
нормально відпочивати, а друга була практично позбавлена сну. Представники другої групи вже через кілька тижнів показували повну
нездатність формувати нові спогади.
З агресивних гризунів пацюки перетворилися на безпорадні
грудочки вовни, нездатні запам'ятати, де міститься вихід з найпростішого
лабіринту. Значить, нові спогади принаймні здебільшого
формуються у сні, довели вчені.
Фінський психолог Антті Ревонсуо, переконаний, що основна
роль снів - навчання мистецтву виживання. Коли людина уві
сні проживає небезпечну ситуацію, то пізніше, в реальному житті, вона на рівні
рефлексів здатна протистояти небезпекам завдяки спогадам зі снів, пояснює
Ревонсуо.
Стерті спогади
Зі спогадами пов'язано і ще одне цікаве відкриття в сфері
розшифровки таємниць людської свідомості. Це відкриття
зробив американський вчений Девід Гланцман, котрий має всі шанси увійти в
історію медицини як людина, яка навчилася стирати спогади.
Є речі, про які краще забути, міркує Гланцман. Жертви злочинів, люди, які пережили катастрофи, ветерани війни - ось кілька
категорій людей, які багато віддали б за можливість навчитися забувати.
Вчений і його колеги змогли успішно стерти спогади у морських равликів Aplysia
Гланцман знайшов спосіб це робити. У
ході свого дослідження вчений і його колеги змогли успішно стерти спогади у
морських равликів Aplysia. Вони придушили активність
особливого ферменту протеїнкінази, відповідального за фосфорилювання білків,
тим самим змінюючи їх просторову структуру.
Знаючи, як влаштована нехитра нервова система равлика,
вчені здійснили наступний експеримент. На хвіст равлика
подавали невеликої сили струм, привчивши його тим самим здригатися навіть при
дотику до хвоста звичайним предметом без електричної напруги. Вироблена реакція зберігалася і через кілька тижнів після експерименту.
Потім вчені вводили до організму равликів препарат, що
пригнічує активність протеїнкінази. І всього через добу
равлики буквально позбавлялися неприємних спогадів. Дотик
до хвоста переставав викликати у них панічну реакцію.
Думаю, ми зможемо стирати пам'ять, щоб позбутися наслідків психологічної травми
у людей
"Думаю, ми зможемо стирати пам'ять, щоб позбутися
наслідків психологічної травми у людей", - говорить Гланцман про
перспективи винайденої ним технології для медицини.
Безумовно, механізм функціонування нервової системи у
людей набагато складніший, ніж у равликів. Однак, за
словами Гланцмана, вид живих істот для експерименту було обрано невипадково. "Майже всі процеси, пов'язані з роботою пам'яті в равликів,
приблизно так же працюють і у ссавців", - констатує вчений.
Розум і безсмертя
Як врятуватися від старіння? Чи є
шлях до вічного життя? У пошуках відповідей вчені
розділилися переважно на два табори. У перший табір
увійшли прихильники ідеї про перенесення людської свідомості в електронний
вигляд. До другого належать прихильники кріоніки. Перші вважають, що необхідно спробувати позбутися недосконалої і
вразливої фізичної оболонки, зберігши найцінніше, що є в людині, - її розум. Другі, навпаки, шукають способи здійснити радикальну мрію фантастів
про замороження людського тіла, а разом з ним - свідомості.
Британський футуролог Ян Пірсон недавно заявив, що
перенесення людської свідомості в комп'ютер стане реальністю вже в найближчі 20
років. Залишилося лише завершити детальне вивчення мозку,
щоб зрозуміти, як саме краще скопіювати його. А до того
часу приспіють відповідні комп'ютерні технології, темпи розвитку яких постійно
зростають.
Британський футуролог Ян Пірсон недавно заявив, що перенесення людської
свідомості в комп'ютер стане реальністю вже в найближчі 20років
У силу явної футуристичності цієї ідеї в останні роки кріоніка
набуває все більшої популярності. У США діють кілька
центрів кріоніки, які за чималі гроші готові зберігати ваше тіло до кращих
часів у баках з рідким азотом при температурі -196°С.
У такому вигляді в центрі Продовження життя Алкора в
штаті Арізона зберігається тіло бейсбольної зірки Теда Вільямса, який помер в
2002 році. З чуток, деякі інші компанії надають свої
послуги не менш знаменитим особистостям. Наприклад, в
американській пресі вже кілька десятиліть циркулюють чутки про те, що тіла
Уолта Діснея та Сальвадора Далі були зовсім не поховані, а також заморожені зі
сподіванням на воскресіння в далекому майбутньому, коли медицина досягне
відповідного рівня. Про своє бажання бути замороженими
заявили недавно такі знаменитості, як Брітні Спірс і Періс Хілтон.
Організм, що заморожується, необхідно позбавити кисню. Після того, як
температура відновлюється і надходження кисню відновлюється, організм знову стає
життєздатним
Ще кілька років тому їх цілком можна було вважати
божевільними. Але нещодавно американським вченим з Центру
дослідження раку в Сіетлі вдалося відкрити біологічний механізм, що допомагає
організму відновлюватися після різкого охолодження.
Суть в тому, що організм, який заморожується необхідно
позбавити кисню. Після того, як температура відновлюється
і надходження кисню відновлюється, організм знову стає життєздатним. За словами Марка Рота, одного з авторів
дослідження, спосіб було протестовано на черв'яках, проте в майбутньому його
можуть випробувати і на людях.
***
Цей матеріал опубліковано в № 25 журналу Корреспондент
від 1 липня 2011 року. Передрук публікацій журналу
Корреспондент заборонено.